Belfast, Írsko

Chudobní... majú priveľa iných starostí.

Razie proti turistom sú veľmi zriedkavé a držba niekoľkých gramov hašiša zvyčajne vedie k policajnému varovaniu a konfiškácii, alebo nanajvýš k malej pokute. Extáza je však droga triedy A a jej držba môže viesť k uväzneniu (v najhoršom prípade a úrady sa zdráhajú turistov uväzniť). Polícia je relatívne neaktívna, pretože sa pripravuje na komplexnú reformu ako súčasť mierového procesu, a zriedkavo ju vidieť hliadkovať v uliciach.

Od prímeria v roku 1994, ktoré ukončilo extrémne násilie spojené s takzvanými „nepokojmi“ v Írsku, sa v centre Belfastu rozvinul pulzujúci a rozmanitý nočný život. Väčšina diania sa odohráva pozdĺž Zlatej míle, ktorá vedie od Great Victoria Street až po Queen's University. Oblasť známa ako Cathedral Quarter sa však rýchlo stáva centrom zábavy a voľného času, pričom každý týždeň sa otvárajú nové bary a vzniká malá, ale živá gay scéna.

Alkohol je drogou voľby väčšiny obyvateľov Belfastu a centrum mesta je plné barov pre každý vkus. Staršie bary v meste majú oveľa lepšiu atmosféru a autentickejšie publikum ako tie novšie. Dávajte si pozor na tradičné hudobné sessions, ktoré sa konajú rôzne večery v rôznych puboch. Session je neformálne stretnutie hudobníkov, z ktorých väčšina je neplatená, s výnimkou niekoľkých pív počas večera. Najlepšie puby na sessions sú Maddens (piatok a sobota), The John Hewitt (streda a nedeľa) a Rotterdam (pondelok a utorok). Sessions sú zvyčajne ohlásené v puboch a hudobníci dajú zákazníkom vedieť o najbližšom termíne. Každý, kto hrá hudbu, je vítaný. Hosťujúci hudobníci, pozor!

Stojí za to pripomenúť, že Belfast je stále provinčné mesto na okraji Európy s približne 500 000 obyvateľmi a 30 rokov nepokojov prirodzene spôsobilo, že ľudia sú opatrní. Belfast je jediné mesto v Európe, kde nie je na autobusových a železničných staniciach úschovňa batožiny kvôli vnímanej bezpečnostnej hrozbe. Drogy sa na ulici predávajú len zriedka a najlepší spôsob, ako ich získať, je prostredníctvom miestnych spojení. Jediný obchod s marihuanou na ulici sa odohráva v okolí Bank Square, vedľa Kelly's Cellars – jedného z najstarších pubov v meste.

Najbežnejšou formou marihuany fajčenej v Belfaste je marocký hašiš, ktorý sa predáva za 25 – 30 libier za štvrť unce (7 gramov). Tento druh hašiša je lokálne známy ako „bridlica“ alebo „mydlový kameň“, hoci nedávno znovu otvorené letecké spojenie medzi Belfastom a Amsterdamom by malo časom zlepšiť kvalitu a rozmanitosť dostupných drog. Kvalita drog dostupných v Belfaste je v porovnaní s hlavnými európskymi metropolami dosť nízka, preto je vhodné priniesť si vlastné a ak sa naskytne príležitosť, podeliť sa o ne s miestnymi obyvateľmi, aby ste im oplatili ich večnú vďačnosť a priateľstvo.

Všeobecne sa verí, že veľkú časť obchodu s drogami kontrolujú paramilitárne skupiny na oboch stranách. Realita je však zložitejšia. V oblastiach kontrolovaných republikánmi je užívanie drog rozšírené, ale tí, ktorí sú pri moci, ho odsudzujú. Lojalistické paramilitárne skupiny sú oveľa častejšie zapojené do obchodu s drogami a radšej operujú z bezpečia svojich vlastných území mimo centra mesta. Pre turistov (a mnohých miestnych obyvateľov) nie je veľmi bezpečné vydať sa do týchto oblastí. Najlepším postupom je nájsť si priateľského taxikára, ktorý na vás počká a odvezie vás späť do mesta. Drogy sa predávajú z bytov a môžete tam nájsť aj kanabis, extázu, amfetamíny a občas aj kokaín.