Belfast, Irlanti

Köyhillä... heillä on liikaa muita huolia.

Huumeiskut turisteille ovat hyvin harvinaisia, ja muutaman gramman hasiksen hallussapito johtaa yleensä poliisin varoitukseen ja takavarikointiin tai korkeintaan pieneen sakkoon. Ekstaasi on kuitenkin A-luokan huume, ja sen hallussapito voi johtaa vankeusrangaistukseen (pahimmassa tapauksessa, eivätkä viranomaiset ole halukkaita vangitsemaan turisteja). Poliisi on suhteellisen passiivista, koska se valmistautuu kokonaisvaltaiseen uudistukseen osana rauhanprosessia, ja sitä nähdään harvoin partioimassa kaduilla.

Vuoden 1994 tulitauon jälkeen, joka lopetti Irlannin niin kutsuttuihin "levottomuuksiin" liittyvän äärimmäisen väkivallan, Belfastin keskustaan ​​on kehittynyt vilkas ja monipuolinen yöelämä. Suurin osa toiminnasta tapahtuu Golden Milen varrella, joka kulkee Great Victoria Streetiltä Queen's Universitylle. Katedraalikorttelina tunnetusta alueesta on kuitenkin nopeasti tulossa viihteen ja vapaa-ajan keskus, jossa avataan uusia baareja viikoittain ja pieni mutta vilkas homokulttuuri syntyy.

Alkoholi on useimpien belfastilaisten suosikkihuume, ja kaupungin keskustassa on runsaasti baareja jokaiseen makuun. Kaupungin vanhemmissa baareissa on paljon parempi tunnelma ja autenttisempi väkijoukko kuin uudemmissa. Kannattaa pitää silmällä perinteisiä musiikkisessioita, joita järjestetään eri iltoina eri pubeissa. Sessio on epävirallinen muusikoiden kokoontuminen, joista useimmat ovat palkattomia, lukuun ottamatta muutamaa tuoppia illan aikana. Parhaat pubit sessioille ovat Maddens (perjantai ja lauantai), The John Hewitt (keskiviikko ja sunnuntai) ja Rotterdam (maanantai ja tiistai). Sessiot ilmoitetaan yleensä pubeissa, ja muusikot ilmoittavat asiakkaille seuraavan päivämäärän. Kuka tahansa musiikkia soittava on tervetullut mukaan. Vierailevat muusikot, huomio!

On syytä muistaa, että Belfast on edelleen Euroopan laidalla sijaitseva maakuntakaupunki, jonka väkiluku on noin 500 000, ja 30 vuotta kestäneet levottomuudet ovat luonnollisesti tehneet ihmisistä varovaisia. Belfast on ainoa Euroopan kaupunki, jossa ei ole matkatavaroiden säilytystä linja-auto- ja rautatieasemilla koetun turvallisuusuhan vuoksi. Huumeita myydään harvoin kadulla, ja paras tapa hankkia niitä on paikallisten yhteyksien kautta. Ainoa katutasolla tapahtuva marihuanan kauppa tapahtuu Bank Squaren ympäristössä, Kelly's Cellarsin – yhden kaupungin vanhimmista pubeista – vieressä.

Yleisin Belfastissa poltettava marihuanan muoto on marokkolainen hasis, jota myydään 25–30 punnalla neljännesunssilta (7 grammaa). Tämän tyyppistä hasista kutsutaan paikallisesti nimellä "liuskekivi" tai "saippuapala", vaikka äskettäin uudelleen avattu lentoyhteys Belfastin ja Amsterdamin välillä parantaneekin ajan myötä saatavilla olevien huumeiden laatua ja valikoimaa. Belfastissa saatavilla olevien huumeiden laatu on melko heikko verrattuna Euroopan suuriin metropolialueisiin, joten on suositeltavaa tuoda omat mukana ja tilaisuuden tullen jakaa ne paikallisten kanssa heidän ikuisen kiitollisuutensa ja ystävyytensä osoituksena.

Yleisesti uskotaan, että suurta osaa huumekaupasta hallitsevat puolisotilaalliset ryhmät molemmilla puolilla. Todellisuus on kuitenkin monimutkaisempi. Republikaanien hallitsemilla alueilla huumeiden käyttö on yleistä, mutta vallanpitäjät paheksuvat sitä. Lojalistiset puolisotilaalliset joukot osallistuvat paljon todennäköisemmin huumekauppaan ja toimivat mieluummin omien turvallisten alueidensa ulkopuolella kaupungin keskustan ulkopuolella. Turistien (ja monien paikallisten) ei ole kovin turvallista seikkailla näillä alueilla. Paras toimintatapa on löytää ystävällinen taksinkuljettaja, joka odottaa sinua ja vie sinut takaisin kaupunkiin. Huumeita myydään asunnoista, ja sieltä voi löytää kannabista, ekstaasia, amfetamiinia ja joskus kokaiinia.